Cusco au Pérou, ancienne capitale de l'Empire inca, vous attend à 3 400m d'altitude ! Cette ville de Cuzco mélange pierres incas et architecture coloniale. Du quartier San Blas au mythique Machu Picchu, en passant par la Vallée sacrée, nous explorons tout : que faire à Cusco, où dormir, comment gérer l'altitude, les excursions incontournables et nos meilleurs conseils pour votre voyage au Pérou. Prêt pour l'aventure ?
Pourquoi visiter Cuzco lors de votre voyage au Pérou ?
Vous vous demandez si Cusco, au Pérou, mérite vraiment le détour ? La réponse est simple : oui, absolument ! Cette ville va vous surprendre bien plus que vous ne l’imaginez. Beaucoup de voyageurs n’y font qu’une halte pour rejoindre le Machu Picchu. Dommage : ils passent à côté d’une destination extraordinaire.
Architecture unique Dès votre arrivée, un détail saute aux yeux : le mélange harmonieux entre les murs incas, vieux de 500 ans, et l’architecture coloniale espagnole. La Plaza de Armas, avec sa cathédrale et l’église de la Compañía de Jesús, est un bijou. Et le quartier San Blas, perché sur la colline, séduit avec ses maisons blanches aux balcons colorés.
Un défi : l’altitude Cusco se trouve à 3 400 m. Les premiers jours peuvent être un peu difficiles, mais une fois acclimaté, vous comprendrez vite pourquoi cette ancienne capitale inca fascine tant.
Une gastronomie à découvrir La cuisine péruvienne est un voyage à elle seule. Du marché San Pedro aux restaurants gastronomiques, vos papilles seront comblées. Ne repartez pas sans avoir goûté l’alpaca ou le fameux pisco sour.
Une base idéale pour explorer Cusco est le point de départ parfait pour découvrir la région :
Sacsayhuamán et ses pierres monumentales
Les salines de Maras, éclatantes au soleil
Ollantaytambo dans la Vallée sacrée des Incas
Les treks, du mythique Machu Picchu à la spectaculaire Rainbow Mountain
👉 En résumé, Cusco combine histoire, gastronomie, culture et nature à couper le souffle.
Que faire à Cusco : notre sélection des incontournables
Alors, que faire à Cusco ? La vérité : cette ville regorge d’activités passionnantes. Nous avons exploré cette ancienne capitale inca perchée à 3 400 m d’altitude, et croyez-nous, vous ne vous ennuierez pas ! Entre sites archéologiques, gastronomie, balades dans la Vallée sacrée et patrimoine colonial, voici les expériences à ne pas manquer lors de votre voyage au Pérou.
1. Explorer la Plaza de Armas et le cœur historique
La Plaza de Armas est le meilleur point de départ. Déjà centre de l’Empire inca, elle reste aujourd’hui l’âme de Cusco.
Comment faire :
Installez-vous en terrasse, commandez un pisco sour et observez l’animation.
Visitez la cathédrale (entrée 40 soles) et son fameux tableau de la Cène avec un cochon d’Inde.
Découvrez l’église de la Compañía de Jesús, chef-d’œuvre du baroque andin.
2. Visiter le Qorikancha et le couvent Santo Domingo
Le Qorikancha était le temple du Soleil le plus sacré des Incas. Les Espagnols y ont bâti le couvent Santo Domingo, offrant un contraste fascinant.
Comment faire :
Descendez la Calle Loreto depuis la Plaza de Armas (une des rues incas les mieux préservées).
Prévoir ~1h30 de visite.
Entrée : 15 soles (Qorikancha) + 5 soles (chœur haut).
Depuis le clocher, vue imprenable sur Cusco !
Ouvert 9h-17h30, fermé le dimanche.
3. Se balader dans le quartier San Blas
San Blas, c’est notre coup de cœur. Perché sur les hauteurs, ce quartier bohème dégage une atmosphère unique.
Comment faire :
Préparez-vous à grimper ! Depuis la Plaza, montez vers l’est en passant devant la pierre aux 12 angles.
Une fois en haut, profitez d’un café en terrasse (comme le Limbus Restobar) pour admirer la vue.
Explorez les boutiques d’artisans et petits restaurants authentiques.
4. Découvrir Sacsayhuamán et les ruines environnantes
Sacsayhuamán (prononcez “sexy woman” !) impressionne avec ses murs en zigzag et ses blocs de 300 tonnes.
Comment faire :
Marche : 30 min depuis la Plaza (ça grimpe) ou taxi ~10 soles.
Choisir le bon hébergement à Cusco est une étape clé de votre voyage au Pérou. Perchée à 3 400 m d’altitude, l’ancienne capitale inca séduit par son atmosphère andine unique. L’altitude peut surprendre les premiers jours, mais on s’y habitue vite.
Les meilleurs quartiers où séjourner
Centre historique Le cœur battant de Cusco. Idéal pour un premier séjour : à deux pas de la Plaza de Armas, du Temple du Soleil et des meilleurs restaurants. Ambiance coloniale garantie.
San Blas Quartier bohème et artistique perché sur les hauteurs. Vues spectaculaires, galeries d’art et ateliers d’artisans. Parfait pour trouver des souvenirs authentiques et plonger dans l’âme créative de la ville.
Plaza de Armas Pour être au centre de l’action. Les plus beaux édifices coloniaux se concentrent ici. L’animation est constante – c’est ce qui fait le charme du secteur.
San Cristóbal Plus calme, à deux pas de Sacsayhuamán. Bon compromis entre tranquillité et proximité du centre. Idéal si vous voulez éviter l’agitation sans vous isoler.
Les meilleurs hôtels
Pariwana Hostel Cusco ($) À 5 minutes de la Plaza de Armas. Dortoirs et chambres privées dans un bâtiment colonial. Ambiance détendue, bar intégré, stockage de bagages pour vos excursions.
Dragonfly Hostels Cusco ($) Option économique et familiale au cœur du centre historique. Chambres privées avec salles de bain partagées. Atmosphère tranquille pour récupérer après vos visites.
El Balcón ($$) Hébergement de charme dans un bâtiment colonial. Terrasses panoramiques, chambres décorées dans l’esprit cusquénien, emplacement idéal pour explorer les ruelles du centre.
Tika Wasi Casa Boutique ($$) Boutique hôtel coloré à San Blas, installé dans une maison traditionnelle avec patio fleuri. Chambres confortables, petit-déjeuner buffet et ambiance décontractée.
Amaru Colonial ($$) Hôtel 3 étoiles dans San Blas. Vues splendides sur Cusco, petit-déjeuner occidental savoureux et accueil chaleureux dans un cadre historique.
Palacio del Inka ($$$) 5 étoiles dans un palais colonial rénové. Spa (hammam, sauna, jacuzzi), restaurant gastronomique, chambres luxueuses. Emplacement parfait près du Temple du Soleil.
Belmond Hotel Monasterio ($$$) Ancien monastère du XVIe siècle transformé en hôtel de prestige. Jardins paisibles, chapelle, collection d’art religieux. Une expérience unique au cœur des Andes.
Où manger à Cusco : nos 10 adresses coups de cœur
Cusco n’est pas qu’une étape vers le Machu Picchu : c’est aussi une capitale culinaire surprenante. Entre restaurants gastronomiques et petites adresses locales, nous avons découvert une scène gourmande qui nous a bluffés. Voici nos 10 coups de cœur pour savourer le meilleur du Pérou.
1. Morena Peruvian Kitchen – Notre favori absolu
Adresse moderne sur la Plaza de Armas, avec vue spectaculaire.
Ceviche de truite andine et tortellinis au lucuma à tomber.
Le leche de tigre est versé devant vous : un vrai show culinaire. 👉 Réservation indispensable !
2. Chicha – La table du chef Gastón Acurio
Adresse prestigieuse du plus grand ambassadeur de la gastronomie péruvienne.
Cuisine andine revisitée avec raffinement.
Inoubliable : les tortellinis au lucuma, au goût délicat de caramel.
3. Pachapapa – Authentique et chaleureux
Situé à San Blas, en face de la petite église.
Causa au poulet et plats traditionnels andins.
Ambiance décontractée, prix doux, idéal pour un déjeuner après les ateliers d’artisans.
4. El Pisonay – La surprise cachée de San Blas
Restaurant intime dans une ruelle discrète.
Pizza lomo saltado (fusion péruviano-italienne) cuite au feu de bois.
Départs toutes les 30 min depuis la place principale.
Option pratique après la visite du Machu Picchu ou des ruines.
En train touristique
Plus cher, mais panoramas splendides.
Confort élevé et paysages à couper le souffle.
À privilégier si vous voulez vous faire plaisir.
👉 Résumé rapide
Rapide & simple : avion depuis Lima.
Économique : colectivos (aéroport ou Vallée sacrée).
Scénique : bus depuis Arequipa ou Puno.
Confort + panoramas : train touristique.
Comment se déplacer dans Cusco
À pied - Le centre historique se visite parfaitement à pied ! Nous avons tout fait en marchant pendant notre séjour. Attention aux pavés glissants quand il pleut et préparez-vous à souffler un peu avec l'altitude de 3 400 mètres au début.
En taxi - Très pratique pour rejoindre les sites comme Sacsayhuamán ou le quartier de San Blas depuis votre hôtel. Négociez toujours le prix avant de monter (5-10 soles selon la distance). Nous utilisons souvent cette option le soir pour rentrer tranquillement.
En collectivo urbain - Les minibus locaux coûtent 1 sole et desservent tous les quartiers de Cusco. Parfait pour découvrir la ville comme les habitants, même si c'est parfois un peu bondé aux heures de pointe.
En mototaxi - Ces trois-roues colorés sont amusants pour de courts trajets dans le centre-ville. Comptez 3-5 soles pour une course, idéal quand vous avez la flemme de marcher jusqu'à la Plaza de Armas.
À vélo - Quelques agences louent des vélos mais nous ne recommandons pas dans le centre historique à cause des pavés et du dénivelé. Réservez plutôt le vélo pour des excursions dans la vallée sacrée.
Uber - Disponible à Cusco mais pas toujours fiable. Nous préférons négocier directement avec les chauffeurs de taxi qui connaissent mieux les petites rues du quartier historique.
Quand partir à Cusco : guide du climat péruvien
Le climat peut transformer votre voyage au Pérou. Nous l’avons appris à nos dépens lors de notre premier séjour ! Cusco, perchée à 3 400 m, connaît de fortes variations selon les saisons. Bien choisir votre période est donc essentiel.
Le climat de Cusco selon les saisons
Saison sèche (mai à octobre)
Meilleure période pour visiter Cusco et le Machu Picchu.
Journées ensoleillées, 18–20 °C.
Nuits froides, parfois proches de 0 °C.
Précipitations quasi inexistantes → randonnées faciles.
Idéal entre avril et nov. pour visiter le canyon de Colca.
Lac Titicaca (Puno)
3 800 m → nuits glaciales toute l’année.
Saison sèche (mai–oct.) conseillée.
Risque de gelées matinales en juillet.
Nord du Pérou (Trujillo, Chiclayo)
Climat tropical et stable.
À éviter de janv. à mars (pluies liées à El Niño).
👉 En résumé :
Treks & Machu Picchu → privilégiez mai à septembre.
Moins de monde & bons compromis → octobre et novembre.
Voyage axé gastronomie & culture → décembre à avril, avec Lima et Arequipa en priorité.
Quand partir selon vos objectifs
Quand partir selon vos objectifs
Période
Avantages
Inconvénients
Idéal pour
Mai – Septembre (saison sèche)
Temps clair, treks faciles, Machu Picchu accessible
Nuits froides, forte affluence
Treks, Machu Picchu, Vallée sacrée
Octobre – Novembre (intersaison)
Moins de monde, temps encore sec, températures agréables
Quelques pluies possibles
Circuit complet Nord–Sud
Décembre – Avril (saison des pluies)
Paysages verts, sites moins fréquentés, Lima ensoleillée
Pluies fréquentes, randos difficiles
Marchés, gastronomie, côte Pacifique
Combien de temps rester à Cusco
C’est une question que se posent tous les voyageurs au Pérou. La réponse dépend de vos objectifs : simple étape avant le Machu Picchu ou découverte approfondie de cette région des Andes ?
⏱ Séjour minimum : 3 à 4 jours
Jour 1 : adaptation à l’altitude (repos, tisanes de coca, balade tranquille dans le centre).
Jour 2 : découverte de la Plaza de Armas, Qorikancha (Temple du Soleil) et quartier San Blas.
Jour 3 : excursion au Machu Picchu via Aguas Calientes.
Jour 4 : récupération et derniers pas en ville avant de poursuivre votre route.
👉 Suffisant pour voir l’essentiel et s’acclimater.
🌿 Séjour idéal : 5 à 7 jours
Avec un peu plus de temps, l’expérience change complètement. Vous pouvez :
Explorer la Vallée sacrée (Pisac, Ollantaytambo, salines de Maras).
Visiter Sacsayhuamán et les ruines alentour.
Flâner dans les marchés locaux.
Profiter de la gastronomie cusquénienne sans stress.
👉 L’occasion de vraiment saisir l’âme de Cusco.
🗻 Pour les passionnés : 8 à 10 jours
Parfait pour les amoureux d’histoire et de culture. Vous pourrez inclure :
Un trek (Chemin de l’Inca, Salkantay…).
La Montagne Arc-en-ciel.
Choquequirao, l’autre Machu Picchu, moins fréquenté mais tout aussi impressionnant.
Après tous nos séjours dans cette ancienne capitale inca, nous pouvons vous l'assurer : Cusco dépasse toutes les attentions ! Cette ville de Cuzco magique vous réserve des surprises à chaque coin de rue pavée.
Nous vous conseillons vraiment de prévoir 4-5 jours minimum pour savourer l'expérience. L'altitude vous surprendra peut-être au début, mais elle fait partie du charme authentique de votre voyage au Pérou. Entre le centre historique animé, le quartier de San Blas artistique et les excursions vers Machu Picchu, vous ne verrez pas le temps passer !
N'oubliez pas vos vêtements chauds pour les soirées fraîches des Andes et surtout, gardez l'esprit ouvert. Cusco transforme tous les voyageurs en amoureux du Pérou - nous en sommes la preuve vivante !
Bon voyage dans cette perle de l'empire inca !
FAQ – Voyager à Cusco
Comment s’habiller à Cusco ?
Cusco est perchée à 3 400 m d’altitude, ce qui signifie de grands écarts de température dans la même journée. Prévoyez :
Des couches superposables (t-shirt, pull, veste chaude).
Une doudoune légère ou polaire pour les soirées (0–5 °C la nuit en saison sèche).
Un imperméable ou poncho en saison des pluies (nov.–avril).
Des chaussures confortables pour marcher dans les ruelles pavées et les sites archéologiques.
Quelles sont les choses à faire à Cusco ?
Les incontournables incluent :
La Plaza de Armas et ses églises coloniales.
Le Qorikancha (Temple du Soleil).
Le quartier bohème de San Blas.
La forteresse de Sacsayhuamán.
Le marché San Pedro pour découvrir la cuisine locale.
Excursions vers la Vallée sacrée (Pisac, Ollantaytambo, Maras).
Randonnée à la Rainbow Mountain.
Comment aller de Cusco au Machu Picchu ?
Deux options principales :
Train + bus : prendre le train depuis Ollantaytambo (1h45 de Cusco en colectivo) ou Poroy (à 30 min), puis un bus d’Aguas Calientes jusqu’à l’entrée du Machu Picchu.
Trek : le plus célèbre est le Chemin de l’Inca (4 jours), mais il existe aussi des alternatives comme le Salkantay ou le Lares trek.
👉 Réservez vos billets Machu Picchu plusieurs semaines à l’avance (site officiel).
Quelle est la ville la plus proche du Machu Picchu ?
La ville la plus proche est Aguas Calientes (aussi appelée Machu Picchu Pueblo). Située au pied du site, elle est accessible en train depuis Cusco ou Ollantaytambo. C’est le point de départ idéal pour visiter le Machu Picchu tôt le matin.
Cusco est-elle en altitude ?
Oui. Cusco se trouve à 3 399 mètres d’altitude, ce qui peut surprendre à l’arrivée. C’est plus haut que la plupart des sommets des Alpes ! Cette altitude demande une adaptation progressive, surtout si vous venez directement de Lima ou de la mer.
Combien de temps faut-il pour s'acclimater à l'altitude à Cusco ?
La plupart des voyageurs ont besoin de 24 à 48 heures pour s’acclimater. Évitez les efforts intenses le premier jour, hydratez-vous bien et privilégiez les activités calmes.
Quels sont les symptômes du mal d’altitude à Cusco ?
Le mal des montagnes peut provoquer :
Maux de tête
Nausées
Essoufflement
Troubles du sommeil
Fatigue
Boire du thé de coca, se reposer et éviter l’alcool peuvent aider. Consultez un médecin si les symptômes persistent.
Que faire contre le mal d’altitude à Cusco ?
Boire du thé de coca ou mâcher des feuilles de coca
Se reposer les premières 24h
Bien s’hydrater
Manger léger
Éviter l’alcool et le café
En cas de gêne persistante, demandez un comprimé de Diamox en pharmacie (sur avis médical)
Peut-on arriver directement à Cusco en avion depuis Lima ?
Oui, de nombreux vols relient Lima à Cusco chaque jour (1h15). Mais attention : l’arrivée directe à 3 400 m peut accentuer les effets de l’altitude si vous ne prévoyez pas de période d’acclimatation.
Combien de jours faut-il rester à Cusco avant le Machu Picchu ?
Idéalement, restez 2 nuits minimum à Cusco avant de partir vers le Machu Picchu. Cela permet une bonne acclimatation et la découverte des environs (Vallée sacrée, ruines proches, etc.).
Combien de jours faut-il pour visiter Cusco ?
Prévoyez 2 à 4 jours complets selon votre rythme et vos envies :
1 à 2 jours pour Cusco même
1 jour pour la Vallée sacrée
1 jour pour Rainbow Mountain ou Moray/Maras
Où dormir à Cusco : San Blas ou Plaza de Armas ?
San Blas : ambiance bohème, rues pavées, artistes, calme.
Plaza de Armas : plus central, pratique, animé mais parfois bruyant.
👉 Pour une première visite, San Blas est un bon compromis : charme + proximité.
Quelle est la meilleure saison pour visiter Cusco ?
Mai à octobre (saison sèche) : temps ensoleillé, ciel bleu, nuits fraîches.
Novembre à avril : plus de pluie, mais moins de monde. 👉 Juin est très prisé pour le festival Inti Raymi.
Cusco est-elle une ville chère ?
Cusco est abordable pour les voyageurs, même si certaines excursions (Machu Picchu, Rainbow Mountain) peuvent faire grimper le budget. Comptez environ :
25 à 40 €/jour pour un voyageur à petit budget
60 à 100 € pour un confort standard avec excursions
Que manger absolument à Cusco ?
Ne manquez pas ces spécialités :
Cuy (cochon d’Inde rôti)
Lomo saltado
Soupe quinoa ou chairo
Alpaga grillé
Jus de fruits frais au marché San Pedro
👉 Les végétariens trouveront aussi leur bonheur, avec des plats à base de maïs, pommes de terre, fromage et légumes andins.
Faut-il acheter le Boleto Turístico pour visiter Cusco ?
Oui, si vous souhaitez visiter plusieurs sites archéologiques autour de Cusco et dans la Vallée sacrée. Le billet est valable pour :
Sacsayhuamán
Qenqo
Pisac
Ollantaytambo
Moray et plus encore
💡 Il existe plusieurs versions : partiel ou complet. À acheter sur place ou dans les offices de tourisme.
Comment aller de l’aéroport de Cusco au centre-ville ?
En taxi : 20 à 30 soles (5–7 €) pour 20 minutes de trajet.
En navette partagée : moins cher mais moins pratique.
À pied : impossible, l’aéroport est trop excentré.
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