Itinéraire de 15 jours pour un road trip inoubliable à travers l'Albanie

À Berat, nous vous recommandons de poser vos bagages dans le quartier de Gorica, un coin charmant et plus abordable, juste en face de la vieille ville. Le soir, vous pourrez profiter de l’atmosphère paisible de la ville et déguster la cuisine albanaise dans les restaurants locaux, souvent nichés dans des maisons traditionnelles en pierre. Préparez-vous à découvrir une ville aux influences ottomanes, avec ses rues pavées, ses façades blanches et son ambiance unique.

Après une nuit reposante, ces deux jours sont consacrés à la découverte de Berat, surnommée la "ville aux mille fenêtres" en raison de ses maisons blanches en pierre qui semblent empilées les unes sur les autres, offrant une vue pittoresque sur la vallée et la rivière Osum. Berat est une immersion dans l'Albanie traditionnelle, où chaque ruelle pavée et chaque maison reflète l'architecture ottomane.

Nous vous conseillons de loger dans le quartier historique de Gorica, face à la vieille ville de Mangalem. Ce quartier offre un accès facile aux principaux sites tout en étant plus abordable. Profitez de la cuisine locale dans l'un des petits restaurants familiaux où les plats traditionnels albanaissont préparés avec soin.

Le troisième jour, après un petit-déjeuner typiquement albanais (pain, fromage, olives), nous partons pour Gjirokastër, une ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. La route prend environ 3 heures et suit le fleuve Drino, offrant des vues magnifiques sur les montagnes environnantes. Notez qu'un véhicule 4x4 est recommandé si vous empruntez certains raccourcis, mais la route principale reste accessible pour une voiture standard.

Durant les jours 4 et 5, nous nous immergeons dans la fascinante ville de Gjirokastër, une cité classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Connue pour ses maisons en pierre de style ottoman et ses ruelles pavées, Gjirokastër offre un voyage dans le temps au cœur de l’Albanie historique. Nous vous recommandons de flâner dans les ruelles étroites, d’admirer les anciennes maisons traditionnelles et de visiter le Musée national des armes, situé dans l’impressionnante forteresse de la ville. Ce lieu abrite une riche collection d’artefacts et d’armes datant de plusieurs époques, et il offre une vue panoramique à couper le souffle sur les montagnes environnantes.

Ensuite, cap vers Ksamil en passant par la célèbre source naturelle de Syri i Kaltër (ou Blue Eye). Cette halte rafraîchissante se trouve à une trentaine de minutes en voiture de Gjirokastër. Syri i Kaltër est un bassin naturel d’un bleu profond et fascinant, alimenté par une source fraîche et cristalline. Il est parfait pour une pause nature, mais attention, l’eau y est glaciale ! Nous vous conseillons d’y arriver tôt le matin pour éviter la foule. Après cette visite revigorante, nous continuons vers Ksamil, un petit paradis côtier situé le long de la riviera albanaise.

Pour cette étape de notre road trip en Albanie, nous profitons des plages paradisiaques de Ksamil, réputées pour leur sable fin et leur eau turquoise. Située sur la riviera albanaise, cette ville est parfaite pour deux jours de détente. Que vous préfériez les plages privées ou publiques, vous trouverez facilement votre bonheur avec des chaises longues et parasols disponibles à la location. Pour ceux qui aiment explorer, il est possible de louer un kayak ou un paddle pour rejoindre les petites îles au large et nager dans une eau cristalline. Ksamil offre également des restaurants en bord de mer, parfaits pour déguster des fruits de mer frais tout en admirant le coucher du soleil.

Le jour suivant, nous partons pour une excursion au parc national de Butrint, situé à seulement 15 minutes de Ksamil en voiture. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce site regorge de ruines romaines et de monuments anciens, le tout entouré par une nature luxuriante et une eau d’un bleu profond. Nous vous conseillons de visiter Butrint le matin pour éviter la foule et profiter de la tranquillité du lieu. Comptez environ 2 à 3 heures pour une visite complète, en terminant par le château qui offre une vue splendide sur le parc et ses environs.

Après avoir profité de Ksamil, nous nous dirigeons vers Himarë, en faisant un arrêt incontournable à la forteresse de Porto Palermo. Ce château impressionnant, situé sur une petite péninsule, offre une vue spectaculaire sur l’océan bleu et les oliveraies environnantes. Pour les amateurs d’histoire, ce fort fut autrefois la résidence d’un gouverneur ottoman et servait de défense côtière. Nous vous conseillons de vous balader sur ses remparts pour admirer le panorama, et, si vous avez le temps, de descendre vers la plage en contrebas pour une baignade tranquille. L’entrée coûte environ 300 lek (2,5 €), ce qui vaut bien l’expérience.

En arrivant à Himarë, nous découvrons une station balnéaire plus paisible que Saranda ou Ksamil, idéale pour se détendre. Les plages de Himarë sont réputées pour leur eau calme et leur atmosphère relaxante. Ici, les choix sont variés : entre plages développées avec restaurants et petites baies plus sauvages, chacun trouvera son coin parfait pour se reposer. La plage voisine de Dhermi est également un incontournable, avec ses charmantes maisons de pierre et ses vues splendides sur la côte. Nous vous recommandons de terminer la journée ici pour un coucher de soleil mémorable.

Après avoir quitté la côte, nous entamons un trajet de 4 à 5 heures depuis Himarë pour rejoindre Krujë, un village historique niché dans les montagnes albanaises. Ce trajet traverse des paysages variés entre collines et vallées, offrant de beaux panoramas avant d’atteindre ce lieu emblématique. Krujë a joué un rôle clé dans l’histoire de l'Albanie en tant que centre de résistance contre les Ottomans.

En arrivant, nous prenons le temps de découvrir l’ambiance locale en nous promenant dans le célèbre bazar, un marché animé rempli de boutiques d’artisanat où l’on peut trouver des souvenirs typiques comme des tapis, des objets en cuivre, et des vêtements traditionnels. En fin de journée, une balade tranquille dans les ruelles pavées de la vieille ville nous permet de nous imprégner de l’atmosphère unique de Krujë.

Après une nuit reposante, nous consacrons cette journée à la forteresse de Krujë et à son musée dédié au héros national, Skanderbeg. Ce site est un incontournable pour mieux comprendre la culture albanaise et l’histoire de la résistance. Située en hauteur, la forteresse offre un panorama magnifique sur la vallée et les montagnes, ce qui en fait un lieu à la fois instructif et impressionnant.

Après avoir visité les principaux sites de Krujë, nous prenons la route vers Shkodër, à environ 1 heure et demie de trajet. Shkodër est une ville animée et un point de départ idéal pour explorer les Alpes albanaises. Elle est également connue pour son quartier historique de Gjuhadol, ses restaurants et son ambiance vivante, surtout en soirée.

Pour ces deux jours, direction Theth, un village isolé au cœur des montagnes albanaises, idéal pour les amateurs de nature et de randonnée. Depuis Krujë, le trajet vers Theth est spectaculaire, avec des routes sinueuses offrant des points de vue panoramiques sur les montagnes environnantes. Arrivés sur place, l’atmosphère est unique, mêlant tranquillité et beauté sauvage. Préparez-vous à explorer un paysage qui ressemble aux Alpes suisses, avec ses prairies verdoyantes, ses torrents cristallins et ses sommets imposants.

Le sentier de randonnée de Theth à Valbona est incontournable pour ceux qui souhaitent s’immerger dans la nature albanaise. Ce parcours de 15 km peut être exigeant avec certains passages de graviers abrupts, alors assurez-vous d’être bien équipés avec de bonnes chaussures de marche et des provisions. Pour profiter au maximum, commencez la marche tôt le matin, vous serez récompensés par des vues magnifiques et la chance de croiser des animaux sauvages.

Pour conclure ce road trip en Albanie, nous passons nos deux derniers jours à Tirana, la capitale animée et colorée. Tirana est le centre culturel du pays, et elle a beaucoup à offrir en termes de musées, de galeries et d’espaces publics. Une fois arrivés, nous nous installons dans le quartier de Blloku, connu pour ses cafés branchés, ses restaurants et ses bâtiments colorés. Ce quartier, autrefois fermé au public, est désormais un lieu de rencontre populaire pour les locaux et les visiteurs.

L’un des premiers arrêts à faire est le Musée National d'Histoire, où vous pourrez découvrir des expositions retraçant les périodes communistes et ottomanes de l'Albanie. Bien qu'une partie du musée soit actuellement en rénovation, les sections ouvertes valent bien la visite. Nous recommandons également une visite au Bunk’Art 2, un musée situé dans un ancien bunker, pour une plongée unique dans l’histoire récente du pays.

Le centre-ville est aussi un lieu de balade agréable. Le long de l’avenue principale, vous trouverez des bâtiments peints de couleurs vives, héritage des initiatives artistiques récentes. Enfin, pour une vue panoramique de la ville, le mont Dajti est accessible en téléphérique, offrant un point de vue exceptionnel sur Tirana et ses environs.

Ces derniers jours à Tirana nous offrent un parfait équilibre entre détente et découvertes culturelles, marquant la fin d’un voyage riche et varié à travers l’Albanie​.